Sortie triomphale de Prevost à l’UMA Expo 2019
(5 février 2019, Sainte-Claire, Québec) À la veille de son 95e anniversaire, Prevost a triomphé à l’UMA Expo 2019 avec la présentation en grande pompe d’un style rafraîchi, d’améliorations de design et de nouveaux composants pour ses trois produits d’autocar.
Un tout nouveau look pour le X3-45, une configuration de sièges opulente offerte pour le H3-45 et une seconde porte pour le Volvo 9700 figurent en tête d’une longue liste de nouveautés qui ont fait tourner les têtes et ont reçu des éloges de propriétaires et d’exploitants d’autocars pour la sécurité et l’expérience accrues qu’elles offrent.
« Ces améliorations sont principalement motivées par la rétroaction que nous avons reçue lors de tables rondes, de rencontres et de groupes de discussion avec les clients, ainsi que dans le cadre de visites de marché », affirme François Tremblay, vice-président et directeur général de Prevost dans son allocution d’ouverture lors de la conférence de presse. « En nous poussant à en faire plus, nos clients et les professionnels de l’industrie font de nous une entreprise meilleure, et Prevost vous en remercie. »
Le X3-45MD de Prevost : performances accrues pour une meilleure consommation de carburant
« Le X3-45 complètement redessiné est notre pièce de résistance », s’exclame M. Tremblay. « Son look rafraîchi modernise cet autocar populaire, mais mieux encore, ces modifications ont permis une amélioration de la consommation de carburant pouvant atteindre 10 % ! »
L’autocar revu a été dévoilé de façon spectaculaire devant plus de 300 clients et membres de la presse lors de l’événement avant-première du salon. La vidéo du lancement a été visionnée plus de 6 000 fois sur Facebook.
Les modifications notables comprennent le remodelage de la face avant toute entière afin d’améliorer l’écoulement de l’air et la visibilité. L’inclinaison du pare-brise en deux pièces et l’ajout d’un joint de pare-brise affleurant sont des ajustements aérodynamiques qui ont permis une amélioration importante en matière de consommation de carburant. La face arrière a subi des révisions semblables à la face avant avec l’ajout d’un rebord supérieur en périphérie.
À ces modifications du nouveau X3-45 s’ajoutent une structure plus rigide et sécuritaire, des phares avant intégrés à l’entretien plus facile, un espace plus généreux pour la plateforme élévatrice pour fauteuil roulant et une plus grande fenestration pour améliorer la visibilité des passagers. La visibilité, la sécurité et le confort du conducteur étaient également des éléments prioritaires lors de la refonte. Le pare-brise incliné vers l’intérieur et les montants plus étroits élargissent la visibilité avant et latérale et réduisent les angles morts. Une gouttière avant capte l’eau souillée de lave-glace et l’empêche de couler sur les fenêtres latérales, ce qui permet de mieux voir la circulation et les piétons à l’aide des rétroviseurs latéraux. Un nouveau pare-soleil à ciseaux couvre le pare-brise sur toute sa largeur sans quincaillerie additionnelle pour bien protéger le conducteur de l’éblouissement.
« En tant que membre du conseil client de Prevost, je suis très heureux de voir ces changements et ces améliorations au X3-45 pour la première fois », affirme Terry Fischer, président de la société TCS, d’Orange, en Californie. « Lorsque Prevost apporte des modifications et des mises à niveau, ce n’est jamais une décision superflue. Le produit fini a toujours été bien réfléchi et semble correspondre exactement à ce dont on a besoin à ce moment. »
« J’ai tout de suite compris qu’il s’agissait du premier X3 avec les fenêtres courbées », ajoute Alan Thrasher, président de Thrasher Trailways de Birmingham, en Alabama. « La plus grande ressemblance aux autocars de la série H me plaît bien. Ces modifications ne sont pas aussi dramatiques que lors de la transition du X1 au X2, mais suffisantes pour que les exploitants de H3-45 envisagent peut-être maintenant d’intégrer les X3-45 à leur parc de véhicules. J’aime aussi que Prevost ait conservé le modèle de X3-45 que tout le monde connaît. »
« J’aime que ce nouveau X3-45 se rapproche nettement du H3-45, mais c’est ce qu’on ne voit pas qui m’impressionne le plus », explique pour sa part Jeff Arensdorf, président de Village Tours and Travel de Wichita, au Kansas. « J’apprécie les châssis et les systèmes de suspension appareillés. Les changements aux faces avant et arrière et aux fenêtres latérales sont des améliorations subtiles ; elles ne sont pas si criantes qu’elles vieillissent encore plus les autocars plus âgés du parc de l’exploitant. »
Le nouveau X3-45 sera offert à compter du troisième trimestre de 2019.
Raffinements plus poussés au H3-45MD de Prevost
Le H3-45, reconnu pour son apparence raffinée, a été doté de nouvelles options pour réitérer l’expérience incomparable qu’il offre aux passagers comme aux conducteurs. Une option élégante de sièges de luxe, en configuration spacieuse 2+1 et fixée à un rail coulissant qui permet d’accueillir de 22 à 34 passagers, a été dévoilée lors de l’Expo. Chaque siège est doté de son propre porte-gobelet standard, d’une table personnelle, de prises 110 V et USB et d’un repose-pieds. Les sièges inclinables avec repose-jambes optionnels sont conçus de façon ergonomique ; leur largeur maximale propose une expérience Prevost encore plus luxueuse aux passagers de première classe et aux membres d’équipes professionnelles.
Les autres options présentées à bord du H3-45 comprennent un système de caméras panoramiques pour faciliter la conduite dans la circulation et autres endroits exigus, l’éclairage du périmètre extérieur pour améliorer la visibilité du trottoir et des soutes à bagages, et le système de divertissement embarqué d’Icomera qui met les passagers aux commandes sans fil du contenu de divertissement.
Le Volvo 9700 : plus polyvalent grâce à ses nouvelles options
« L’autocar Volvo 9700 a toujours offert luxe et fonctionnalité à un prix abordable », explique M. Tremblay. « Ces nouvelles options permettent de mieux servir les opérations interurbaines et les voyages de groupes. » L’ajout de rails de sièges ajustables, d’une seconde porte en option et de rétroviseurs positionnés plus bas a marqué le 10e anniversaire de l’arrivée du Volvo 9700 sur le marché nord-américain.
Rails de sièges ajustables : Contrairement à la configuration classique de 56 passagers où les sièges sont boulonnés en place, ces nouveaux rails (offerts de série à compter du modèle 2019) permettent aux exploitants de configurer les sièges en tout temps afin d’accueillir un nombre précis de passagers. Chaque siège coulisse dans le rail ou peut s’enlever complètement afin d’offrir plus d’espace individuel pour les jambes.
Seconde porte d’entrée : Avec la nouvelle option d’achat du Volvo 9700 en configuration navette à deux portes, Prevost répond au besoin d’une expérience autocar plus efficace. Prevost dit que la seconde porte est le résultat de demandes de la part d’entreprises dans divers secteurs d’activités cherchant à faire monter et descendre les clients plus rapidement de l’autocar.
La seconde porte, intégrée au tronçon central de l’habitacle, permet de faire monter et descendre les passagers de l’autocar de façon plus efficace. De plus, un espace pour une plateforme élévatrice pour fauteuil roulant s’intègre sous l’escalier et s’installe soit en usine ou en mise à niveau après-vente. La toilette dotée d’un système d’eau fraîche à deux réservoirs est située à proximité de l’entrée centrale.
Rétroviseurs de style nord-américain : les rétroviseurs de type européen fixés en hauteur sur la face avant sont une caractéristique distinctive du Volvo 9700. Par contre, à compter du modèle 2019, les clients auront l’option du positionnement nord-américain plus bas des rétroviseurs, qui n’était auparavant possible qu’en modification après-vente.