La Tradition Prevost

De 1937 à 1938, pour répondre à la demande croissante, l’entreprise construit sa première usine de fabrication d’autobus.

Prevost obtient son premier gros contrat du Ministre de la Défense Canadienne pour la construction d’autobus pour le déplacement de soldats ainsi que pour les ouvrier des usines de guerre.

Durant les années 40, le design des autobus Prevost se transforme, passant d’une carrosserie et d’un châssis entièrement en bois à une carrosserie en métal montée sur un châssis de bois. Puis, en 1945, Eugène Prévost lance sa première combinaison carrosserie et châssis entièrement en métal.

Prevost opte pour la production en série, photo de l’usine en 1948

La compagnie poursuit ses activités sous la raison sociale Les Ateliers Prevost, et l’usine s’étend sur 22 000 pieds carrés (2 045 mètres carrés). Pour faciliter la personnalisation des autobus, les installations doivent être presque autonomes : elles disposent d’ateliers pour travailler le bois et le métal et faire la coulée sous pression et le plaquage; elles comprennent également une fonderie.

Depuis son entrée en service, l’usine Prevost a reçu 100 commandes d’autocars du gouvernement canadien, dont 66 du ministère de la Défense nationale, ce qui établit la réputation de Prevost en tant que fabricant d’autocars fiables de haute performance.

L’industriel Paul Normand acquiert l’entreprise et la renomme Prevost Car, lui confiant la mission de concevoir et de construire des autocars offrant confort et fiabilité.

Le Travelair est un petit autocar de 25 pieds (7,6 mètres), à essence ou diesel, utilisé comme navette aéroportuaire et pour des trajets interurbains de courte distance.

Prevost lance le modèle interurbain Panoramique, véritable salon roulant de 40 pieds (12 mètres), muni de larges baies vitrées latérales et de la suspension pneumatique améliorée de Prevost.

Le modèle révolutionnaire Champion est le premier autocar nord-américain à structure intégrale. Ce modèle novateur est également doté de trois essieux, de deux niveaux de plancher et d’un système de climatisation.

Le premier concessionnaire  américain de Prevost ouvre ses portes au New Jersey, rapidement suivi d’un second à Los Angeles. Un troisième concessionnaire voit le jour à Vancouver, dans l’Ouest canadien.

Prevost a introduit le modèle Champion en 1968 avec une fenestration arrondie et d’une hauteur d 42’’; c’est devenu le modèle Le Prestige en 1973 et a été produit jusqu’en 1981

Deux hommes d’affaires américains, Thomas B. Harbison et William G. Campbell, s’associent à André Normand, président de Prevost Car de 1968 à 1996, pour devenir les propriétaires exclusifs de l’entreprise.

de Gauche à droite Thomas B. Harbison; André Normand et William G. Campbell

 La première carrosserie pour conversion Champion sort de la chaîne de montage.

Prevost dévoile son modèle distinctif, le Mirage, un autocar futuriste et attrayant muni d’une fenestration panoramique incurvée, d’une structure intégrée résistant à la corrosion, d’une jupe cannelée entièrement en acier inoxydable et d’un rivetage réduit par rapport aux autres autocars de l’époque.

Depuis longtemps propriétaires de maisons motorisées, Thomas Harbison et William Campbell contribuent à l’ingénierie de la première carrosserie pour conversion Mirage, lancée à l’occasion de la rencontre annuelle de la Family Motor Coach Association (FMCA). Prevost établit de nouvelles normes en matière de fiabilité et de polyvalence pour la personnalisation haut de gamme. En moins de cinq ans, Prevost établit son leadership au sein de l’industrie. Jusqu’à ce jour, l’entreprise demeure le leader mondial incontesté de la construction  de carrosseries de maisons motorisées destinées à la conversion en maisons motorisées haut de gamme et en d’autres véhicules spéciaux.

Un agrandissement de l’usine devient nécessaire pour répondre à la demande et constituer la meilleure équipe interne de recherche et développement de l’industrie.

Le jeu en vaut la chandelle : Prevost lance les premiers autocars et carrosseries pour conversion surdimensionnées de 102 pouces (2,6 mètres) en Amérique du Nord : le Prevost Mirage XL et le Prevost XL.

L’entreprise connaît deux expansions successives, et Prevost révolutionne l’industrie de l’autocar en lançant, à la rencontre annuelle de l’American Bus Association, à Las Vegas, le premier modèle de sa Série-H : le Prevost H5-60 articulé. Prevost vole la vedette avec son design de nouvelle génération qui redéfinit les normes en matière de fiabilité, de durabilité et de confort.

La nouvelle génération d’autocars conçue par les ingénieurs de Prevost fournit à l’entreprise une avance technique qui conduit au lancement d’une nouvelle gamme d’autocars touristiques de prestige : le H3-40, le H3-41 et le H3-45. Les carrosseries d’autocars touristiques de prestige H3-40 et d’autobus H3-40 pour conversion haut de gamme sont lancées la même année.

Prevost lance un modèle à long empattement de 45 pieds (13,7 mètres) pour les artistes en tournée. Ce modèle déclassera tous ses compétiteurs.

La même année, Prevost lance trois nouveaux modèles : les autocars H3-41 et H3-45 et la carrosserie H3-45 VIP pour conversion haut de gamme.

Volvo Bus Corporation et Henlys Group se portent acquéreurs de Prevost Car.

 Prevost lance le modèle Mirage XL-45, un autocar touristique de prestige.

Prevost devient le premier manufacturier d’autocars nord-américain à mériter la certification ISO 9001 pour l’ensemble de ses activités de fabrication et de conception.

Prevost lance un élément révolutionnaire pour les passagers : le vitrage latéral sans cadre apparent, qui procure une vision panoramique exceptionnelle.

Les préoccupations environnementales de Prevost lui permettent d’obtenir une certification ISO 14001 pour ses systèmes de gestion environnementale liés aux activités de production et de conception.

Le nouveau modèle Mirage XLII est mis en production dès janvier.

Prevost innove à l’exposition UMA Motorcoach Expo 2002, à Indianapolis, en présentant le nouveau visage de ses modèles de Série-H.

Les modèles XLII de Prevost font peau neuve.

Volvo Bus Corporation devient propriétaire unique de Prevost Car et de sa division Nova Bus.

Prevost innove avec les phares au xénon, qui offrent deux fois plus de luminosité et une durée de vie six fois plus longue.

Prevost innove avec son élévateur pour fauteuil roulant amovible et interchangeable. Il suffit d'une quinzaine de minutes pour transférer l’élévateur pour fauteuil roulant de Prevost d'un autocar compatible Prevost à un autre, ce qui permet aux répartiteurs de répondre aisément aux exigences de l’Americans with Disabilities Act.

Prevost redéfinit les normes en matière de système multiplex avec son système avancé de deuxième génération qui nécessite moins d’espace et procure une fiabilité et une durabilité exceptionnelles.

Prevost introduit le nouveau X3-45 qui, muni de l’empattement le plus long sur le marché,  offre une douceur de roulement incomparable et la plus grande des surfaces de compartiment bagage disponibles.

Prevost lance le modèle Volvo 9700. Tout comme l’engagement de Volvo à l’égard de l'efficacité et de la productivité complémente celui de Prevost à l’égard de la qualité et de l’innovation, le 9700 trouve sa place aux côtés des modèles H3-45 et X3-45.

Les modèles de la Série-H font peau neuve et dévoilent leurs lignes élégantes et fluides au salon UMA Motorcoach Expo, à Orlando, en Floride.

Le système Prevost AWARE permet le freinage adaptatif

Le système de gestion d’énergie PRIME optimise la demande des systèmes électriques à l’aide de batteries AGM

Prevost devient le premier fabricant à offrir un système de ventilateurs électriques dans le cadre de son plan d’électrification

Le X3-45 revu propose un look raffiné et un meilleur aérodynamisme

Les caméras panoramiques permettent au chauffeur de voir tout autour du véhicule

Le programme Driver Assist facilite la tâche du chauffeur avec le freinage adaptatif, un avertissement de franchissement de ligne et un affichage tête haute

Les programmes de location permettent de combler les besoins contractuels à court et à moyen terme

L’option EnviroCare permet aux exploitants d’éliminer les bactéries et les contaminants et ainsi d’assainir l’air et les surfaces des autocars

Les rétroviseurs électroniques (offerts au Canada et aux É.-U.) augmentent la visibilité des chauffeurs, même lorsque la luminosité est faible

Les sièges Cloud One, une exclusivité Prevost, rehaussent l’ergonomie et le confort des passagers

Prevost a présenté son tout nouveau H3-45 de prochaine génération lors de la UMA Expo 2023 à Orlando, en Floride