Faits saillants de notre histoire
Les années 1940
Prevost prospère tandis que la Seconde Guerre mondiale définit les années 1940 dans le monde entier. La production de guerre tire l’Amérique du Nord de la Grande Dépression et, pour la première fois, les femmes font leur entrée sur le marché du travail en remplacement des hommes partis au combat outremer. À leur retour, ces troupes entrent à l’université et envahissent le marché du travail. Une prospérité jamais vue s’installe. Pendant ce temps, M. Prévost s’assure de faire de sa production d’autocars une division distincte et de la pérenniser.
Ce Prevost Suburbain de 1942 est l’un des derniers autocars à carrosserie de bois fabriqués par Prevost avant la transition aux modèles à structure entièrement métallique.
L’Interurbain : Le nouveau modèle propose un moteur arrière et ajoute une fenêtre dans le bas de la porte passager, une caractéristique que les autres fabricants viendront à imiter des décennies plus tard.
En 1943, Prevost décroche son premier contrat important du ministère de la Défense canadienne, pour la fabrication d’autocars de transport de soldats et de travailleurs d’usines de guerre.
En 1945, Prevost embauche des représentants des ventes à l’extérieur du Québec; pour la première fois, les autocars Prevost sont offerts et vendus ailleurs au Canada.
Eugène Prévost, fondateur de Prevost, en 1946 avec sa maquette fabriquée à la main. Cette maquette, à l’origine peinte en vert aux couleurs du premier client de l’entreprise, Autobus Drolet, sert à présenter les nouvelles caractéristiques aux clients potentiels.
Les modèles Citadin et Suburbain fabriqués à la fin des années 1940 apparaissent dans une brochure des Ateliers Prévost.
En 1947, M. Prévost incorpore Les Ateliers Prévost Inc., une entreprise distincte de fabrication d’autocars. De plus, le nouveau modèle, l’Interurbain, se décline en quatre tailles et devient plus populaire que les anciens modèles à cabine avancée.
L’immeuble de deux étages (avec les portes ouvertes) hébergeait l’usine de meubles d’origine. L’agrandissement à l’arrière avec les puits de lumière est construit en 1947.
L’entreprise grandit pour accueillir des ateliers de métallurgie et de menuiserie, des installations de moulage et de placage, ainsi qu’une fonderie.
D’autres rallonges se greffent au bâtiment tous les deux ans. En 1947, l’usine atteint une superficie de 40 000 pieds carrés et permet de fabriquer ses propres fenêtres et portes.
Prevost opte pour la production en série, photo de l’usine en 1948.
À la fin de la décennie, Prevost marque le début d’une ère axée exclusivement sur la fabrication d’autocars.
Stories
100 ans. 100 histoires
